... tra annunci, protocolli di sicurezza, scontri tra "esperti", mascherine sì-mascherine no, e tanta, tanta confusione alzata come polvere da gettare negli occhi dei cittadini in questa fine estate 2020... il mondo della ricerca scientifica ha proseguito, pur nelle difficoltà oggettive e nel pragmatico silenzio di chi lavora a testa bassa, a fare passi in avanti significativi nella lotta al virus Sars-CoV-2 responsabile della sindrome Covid-19. Recentissime (agosto 2020) sono le ricerche pubblicate su alcune riviste internazionali relative all'efficacia - simulata tramite "docking 3D" - di alcune sostanze antivirali estratte da vegetali: l'obiettivo, o meglio, il bersaglio è la proteina "3CLpro" (qui un report tratto dall'articolo scientifico originale), una biomolecola con funzione enzimatica fondamentale per la replicazione del virus. Questa proteina ha una struttura dimerica (formata da due sub-unità identiche) e presenta, in particolare, due regioni (denominate "siti attivi") che risultano essere determinanti per la sua attività biologica: bloccare o modificare con un farmaco tali siti significherebbe il "depotenziamento" o la "morte" del virus stesso, incapace - o quasi - di replicarsi e, quindi, di infettare altre cellule umane e altre persone. Una di queste sostanze antivirali di origine vegetale che le simulazioni al computer dimostrano essere in grado di ridurre l'attività della proteina 3CLpro, è la quercetina: nell'articolo che trovate qui, titolone a parte, trovate maggiori ragguagli. Il passo decisivo per arrivare ad un nuovo farmaco antivirale, tra i tanti candidati in lizza e in attesa di un vaccino funzionale e sicuro, è oramai prossimo! Ci sarebbe bisogno, comunque, di un clima più sereno - pur nella gravità della situazione - utile anche per evidenziare come funziona la ricerca scientifica in ambito medico-farmacologico e biotecnologico, mettendo in luce il duro lavoro svolto dai vari gruppi che si occupano di questo e di altri settori. Ci vuole pazienza, competenza (...non si finisce mai di studiare) e tanta, tanta passione!
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